Во дворце Вселенной в давние времена правил один падишах. У него был сын, которого отец отдал в учение наставнику и закрепил ему в услужении весьма благовоспитанного слугу, предупредив при этом их о том, чтобы, если юноша совершит что-то недозволенное или не будет отличаться прилежанием в учебе, не жалели розг. В противном случае падишах дал понять им, что будет требователен по отношению к учителю и слуге. Памятуя об этом, му’аллим за малейшую провинность жестоко наказывал ученика. В дополнение к этому отец заключал мальчика в темницу и на сутки лишал его пищи. Когда у родителя спрашивали, почему он так жесток в обращении с сыном, он обычно отвечал: «После меня ему отвечать за дела в моем царстве, казнить и миловать людей, так пусть же с младых лет познает тяготы жизни, почувствует на своей шкуре положение своих подданных, которых он будет судить. Пусть будет справедливым и милосердным правителем по отношению к тем, кто испытывает нужду, так как известно, что не испытавший тягот не знает цену истинного счастья и благополучия. В трудностях и лишениях он удостоится вознаграждения Всевышнего и благодарностей от своего народа, будет в дальнейшем мягок по отношению к окружающим и к нам – родителям».

А в соседнем государстве правил другой падишах, который был не в ладах с вышеуказанным. У него тоже был сын, который постигал науки у некоего учителя. Однако этот правитель строго-настрого указал наставнику своего сына, чтобы тот отвечал за каждый волосок на голове своего отпрыска и не дай Бог, чтобы кто-то невзначай задел или обидел юношу неласковым словом. После этого указания никто не смел не только пожурить отпрыска правителя, но даже взглянуть на него искоса. А сынок, действительно, рос в неге и блаженстве. Приближенные отца всячески потакали его прихотям, а если кто и осмеливался хоть чуточку наставить его, что так не прилично поступать, не только отпрыск, даже его родитель не прислушивался к этим словам. В итоге из него вырос отпетый негодяй, который, кажется, вобрал в себя всю злобу, имеющуюся на белом свете. Не было злодеяния или преступления, которые он не совершил. Ему ничего не стоило умертвить совершенно безвинного человека. Люди в отчаянии жаловались падишаху, и тот выговаривал своему сыну, призывая его быть человечнее, да где там, если уж с юных лет человек не был воспитан должным образом, повзрослев это едва ли удастся. В конце концов однажды он лишил жизни родного отца и занял его престол. Кровью и насилием был отмечен каждый день его правления. Не счесть, сколько безвинных людей пострадало от его рук. Даже своих приближенных визирей он не гнушался отправить на тот свет. Любимой его утехой было в базарный день въехать в торговые ряды верхом на коне и, не сходя с седла, стрелять по беззащитным людям из лука. И стар и млад, высшие чины и простолюдины терпели унижения, страдали от его самодурства и проклинали его отца и мать, родивших этого злодея на белый свет. При этом они в отчаянии приговаривали: «Так почему же никто не научил его в детстве нормам приличия и милосердию? Именно по этой причине этот человек не может почувствовать страданий человека, у него напрочь отсутствуют чувства милосердия и сострадания».

Когда терпение людей иссякло, они, все и знатные и небогатые, посовещавшись, тайно решились обратиться с письмом к падишаху из соседней страны. Суть послания состояла в том, что народ настоятельно просил правителя направить его благовоспитанного сына с небольшим войском против этого злодея. При этом его подданные обещали повернуть оружие против своего падишаха-деспота и, разоружив его, отдать в руки своих освободителей. Народ наслышан о благородстве молодого принца и готов присягнуть ему на верность. Ознакомившись с письмом, падишах снарядил отряд во главе с сыном и отправил в поход против соседнего государства. Во время решающего сражения народ перешел на сторону наступающих и, обезоружив и связав деспота, отдал им его в руки. Стоявший во главе отряда молодой принц обратился к собравшимся, чтобы объявились тем, кто подвергся истязаниям от рук злодея. Вышел молодой человек, отец которого пал от рук деспота, ему вручили клинок, чтобы он расправился с негодником. После первого же прикосновения острого клинка он взмолился: «Теперь я понял, сколько зла причинил окружающим. Поверьте мне, если бы я знал, что творил, я бы пальцем не тронул никого. Тысяча проклятий моему родителю за то, что в юности не наставлял меня на путь истинный». А когда молодой человек продолжил карать, злодей воскликнул: «Ради Аллаха не мучьте меня, быстрее расправьтесь!» После этого вышел палач и взмахом меча снес злодею голову. С той поры в этой стране благодаря мудрому и благородному новому правителю воцарился мир и покой. Его нарекли благозвучным именем Габдулмумин малик, и он правил страной долгие годы, пользовался большим уважением и почетом среди своих подданных.

Вот так бесславно закончил свой жизненный путь один и прославился другой.

из книги «Сорок визирей» Каюма Насыри.